Балат — один из самых самобытных районов Стамбула, расположенный на южном берегу бухты Золотой Рог.
Здесь узкие улицы с крутыми подъёмами соседствуют с разноцветными историческими домами, старинными синагогами, православными храмами, мечетями, антикварными лавками и модными кафе. Для туриста Балат может показаться всего лишь фотогеничным кварталом, однако за яркими фасадами скрывается история города, в котором на протяжении веков пересекались разные религии, языки и культуры.
Район, созданный многообразием
Балат находится в исторической части Стамбула, в пределах современного района Фатих, между Фенером и Айвансараем. Его история тесно связана с Золотым Рогом — естественной бухтой, которая столетиями была важнейшей гаванью Константинополя и Стамбула. Согласно данным муниципалитета Фатих, территория современного Балата располагалась на склонах исторического полуострова, обращённых к Золотому Рогу.
Особенность Балата — его многоконфессиональная история. В разные периоды здесь жили крупные еврейские, греческие и армянские общины. После османского завоевания Константинополя в 1453 году район стал одним из важных мест проживания евреев, в том числе сефардов, прибывших в Османскую империю после изгнания из Испании в конце XV века. В городе появились синагоги, школы, мастерские и торговые дома, а Балат превратился в один из заметных центров еврейской жизни Стамбула.
Соседний Фенер в большей степени ассоциировался с греческой православной общиной. Поэтому сегодня Фенер и Балат часто воспринимаются как единый исторический маршрут: буквально за несколько минут прогулки можно увидеть памятники разных религиозных традиций. Это одна из причин, почему район так важен для понимания многослойной истории Стамбула.
Исторические районы Стамбула, куда входит и территория Фатиха, находятся под охраной ЮНЕСКО как объект Всемирного наследия. Организация подчёркивает исключительную роль исторического полуострова, который более двух тысячелетий был центром крупных политических, религиозных и культурных событий.
От старого квартала к модному району
В XIX и XX веках Балат переживал пожары, социальные изменения и постепенный отъезд значительной части старых общин. Район долгое время оставался скорее рабочим и жилым кварталом, чем туристической достопримечательностью.
В последние десятилетия ситуация изменилась. Старые дома начали реставрировать, в бывших мастерских и жилых помещениях появились небольшие галереи, кофейни, рестораны и дизайнерские магазины. Балат стал популярен у фотографов, архитекторов, художников и туристов, которых привлекает сочетание старого Стамбула и современной городской культуры.
При этом район сохранил значительную часть повседневной жизни. Здесь по-прежнему можно увидеть бельё, развешанное между домами, небольшие продуктовые лавки, детей, играющих на улице, и соседей, разговаривающих у дверей. Именно это сочетание туристической популярности и обычной городской жизни делает Балат непохожим на музей под открытым небом.
Что посмотреть в Балате
Самые известные фотографии Балата обычно сделаны на крутых улицах вокруг Kiremit Caddesi и Merdivenli Mektep Sokak. Ряды исторических домов окрашены в жёлтые, голубые, розовые и красные оттенки, а лестницы превращают обычную прогулку в настоящее восхождение.
Особенно популярна лестница Merdivenli Mektep Sokak — один из узнаваемых видов района.
Однако туристам стоит помнить: многие здания здесь остаются жилыми. Поэтому красивый кадр лучше делать, не заходя на частную территорию и не превращая жилые улицы в фотостудию.
Синагога Ахрида
Один из важнейших памятников еврейского наследия Балата — синагога Ахрида. Она связана с общиной, происходившей из Охрида, и относится к числу старейших синагог Стамбула. Официальный туристический портал города указывает, что синагога была построена в начале XV века.
Её особенность — деревянная бима, форма которой напоминает нос корабля. Существуют разные трактовки этого символа: её связывают как с Ноевым ковчегом, так и с кораблями, которые доставляли сефардских евреев из Испании в Османскую империю.
Поскольку это действующее религиозное сооружение, посещение необходимо планировать с учётом правил общины и возможности предварительного разрешения.
Греческий православный патриархат
На границе Балата и Фенера находится Константинопольский греческий православный патриархат и церковь Святого Георгия. Это один из важнейших православных религиозных центров мира. После османского завоевания именно эта церковь стала главным храмом патриархата.
Интерьер храма особенно интересен старинными иконами, церковными реликвиями и предметами, связанными с историей православия. Для путешественника это место важно не только с религиозной, но и с исторической точки зрения: оно напоминает о том, что Стамбул на протяжении веков оставался центром сразу нескольких культурных традиций.
Греческий лицей Фенера — «Красная школа»
Огромное здание из красного кирпича, возвышающееся над кварталом, невозможно не заметить. Это Фенерский греческий православный лицей, известный также как «Красная школа».
Неоготическая архитектура и масштаб здания резко контрастируют с небольшими домами окружающих улиц. Сегодня лицей остаётся одним из главных архитектурных символов Фенера и Балата.
Болгарская церковь Святого Стефана
На берегу Золотого Рога находится одна из самых необычных церквей Стамбула — Болгарская церковь Святого Стефана, которую часто называют Железной церковью.
Её конструкция практически полностью выполнена из железных элементов. Части здания были изготовлены в Европе и доставлены в Османскую столицу, после чего церковь собрали на месте. Сегодня это один из самых узнаваемых памятников района. После масштабной реставрации церковь вновь открылась для посетителей в 2018 году.
Saint Stephen’s Bulgarian Orthodox Church особенно эффектно выглядит со стороны воды — прогулку к ней стоит совместить с маршрутом вдоль Золотого Рога.
Мечеть Феррух Кетхюда
Ещё один слой истории Балата связан с османской архитектурой. Мечеть Феррух Кетхюда относится к XVI веку и традиционно связывается с архитектурным наследием эпохи Мимара Синана. Она напоминает о том, что история района никогда не ограничивалась одной религиозной или этнической общиной.
Балат сегодня: кофе вместо мастерских
После прогулки по крутым улицам Балата приятно остановиться в одном из многочисленных кафе. Сегодня район известен своей кофейной культурой не меньше, чем историческими домами. На Vodina Caddesi и соседних улицах работают небольшие заведения, где можно попробовать турецкий кофе, чай, завтрак или выпечку.
Среди заметных заведений — Old Balat Cafe & kitchen, Maison Start и Velvet Cafe, Balat Breakfast • Brunch • Coffee. При этом ценность Балата заключается не столько в конкретном кафе, сколько в самой атмосфере: многие заведения разместились в старых зданиях и органично вписались в историческую ткань квартала.
Как лучше гулять по Балату
Балат не стоит осматривать в режиме «список достопримечательностей — фотография — следующая точка». Его главное достоинство раскрывается именно во время пешей прогулки.
Оптимальный маршрут можно начать у Золотого Рога, затем пройти к Болгарской железной церкви, подняться по улицам Балата, посмотреть цветные дома и лестницы, продолжить путь к синагоге Ахрида и далее перейти в Фенер — к греческому патриархату и «Красной школе».
На прогулку лучше заложить несколько часов: улицы здесь довольно крутые, а желание постоянно останавливаться для фотографий практически неизбежно.
Фото: автора.